唐廷枢：中国近代工业化先驱

今年是中国中车创业140周年，一个人再次走进人们的视野，他就是开平煤矿创始人、中国铁路及机车制造的首创人唐廷枢。

图为开平矿务局创办人唐廷枢。

唐廷枢（1832—1892），字建时，号景星，广东香山人。他一生创办工商企业40多家，涉及轮船运输、煤矿、铁路、保险、水泥、教育以及慈善等诸多领域，创造了多个中国近代工业第一。他是一位埋头苦干、挺起中华民族脊梁的实业家，是开创中国近代工业的先行者，为中华民族自立自强作出了不朽功绩。

一

1873年1月，“轮船招商公局”在上海正式开局。1873年6月，唐廷枢出任轮船招商局总办。

唐廷枢主张商本商办，修订章程，动员亲友，很快招股47.6万两，创办起中国第一家近代股份制企业。在其苦心经营下，只用三年时间，招商局已有股本68.5万两，轮船16艘，年收入96万两，利润16万两，在上海、天津、广东、香港、汉口、九江、宁波等地开设了分局。与此同时，唐廷枢还积极组织开展国际运输贸易，在日本、菲律宾、越南、新加坡等处开设分局，并探索对美国、英国的航运业务。1877年初，招商局以222万两收购旗昌轮船公司轮船、码头等全部资产，彻底打破了洋人对中国沿海和内地船运贸易的垄断。这是中国近代史上第一次中国企业并购外资企业，堪称并购史典范。

1875年，唐廷枢组建保险招商局，创办仁和保险公司——这是中国第一家由国人开设的保险公司。1878年，唐廷枢又创办了济和水火险公司，后与仁和保险公司合并为仁济和保险公司。此举不仅增强了招商局的抗风险能力和竞争能力，而且还积累了大量流动资金。

1883年，唐廷枢去欧美进行商务、矿务考察，为记录这次考察行程，随行人员袁祖志出版了《瀛海采问》一书，他在为该书作序中写道：“事事以利我国家、利我商民为务，而不为纸上凿空之谈。”这是唐廷枢的信念，也是他后半生矢志不渝的追求。

二

1876年，李鸿章委派唐廷枢到滦州开平勘察，筹建煤铁矿。1878年7月24日，“开平矿务总局”在开平镇正式挂牌。开办轮船招商局是唐廷枢所熟悉的商业领域，开办煤矿则是他所完全陌生的工业领域，而且要在中国工业基础为零的情况下建设，如果没有超人魄力和开创精神，是不敢涉足的。

开平煤矿，这里是只有18户人家的小山村，贫瘠、偏僻而又落后，道路交通十分闭塞。对于仿照西法开办煤矿这样的庞大系统工程，除机械设备从国外购买外，所有煤矿零部件、建筑材料完全靠自己生产、自己解决，建矿所遇到的困难远远超乎常人的想象，建矿之难实属罕见。

工业化过程是一个大量资本不断投入和积累的过程，晚清时期的中国内忧外患，在农业经济条件下，民间也没有足够的满足工业化大生产所需要的原始资本积累。唐廷枢最初预算建矿投资为80万两，到1880年只招得股金30万两。资金最困难时，唐廷枢向李鸿章提出由政府借款5万两，实际只借得了3万两。幸好有轮船招商局和仁济和保险公司这些年经营所积累的资金，大大缓解了开平煤矿资金需求。

图为开平矿务局于1881年制造的中国第一台机车——“龙号机车”。

1881年，唐山矿建成出煤。1884年，产量达到14万吨，日本煤炭被挤出天津市场。1892年唐廷枢去世时，开平煤矿的产量已达到40.2万吨，彻底打破了洋煤在中国市场的垄断地位，保障了晚清洋务发展对煤炭能源的需求，实现了他实业救国的梦想。

1894年，中日甲午战争爆发，开平煤矿的作用凸显出来。开战之前，日本联合其他列强对清政府实施煤炭禁运，开平煤矿成为北洋水师仅有的煤炭供应基地。战争期间，开平矿务局船队跟随北洋水师战舰出征，提供后勤保障，共供应煤炭3.8万吨，满足了北洋水师的作战需要。

煤炭运输是决定开矿成功与否的关键，唐廷枢认为，“苟非由铁路运煤，诚恐终难振作也”。在唐廷枢提出这一构想时，世界上第一条铁路已经在英国煤矿运行了50年。敢于提出这种想法在当时是需要有冒险精神和敢于担当的勇气的。修建铁路是清政府与西方列强关于主权之争的焦点，也是洋务派和保守派关于国计民生的争论焦点。在李鸿章支持下，终于获得批准。

图为1881年，开平矿务局修建的中国第一条准轨铁路——唐胥铁路通车后，清直隶总督李鸿章率幕僚乘车视察。

1881年，在唐廷枢主持下，中国第一条铁路诞生，全长9.7公里，采用了英制1.435米铁路轨距标准，这个标准也就成了中国铁路轨距标准。虽然只有短短的9.7公里，但它是中国人自己修筑的第一条铁路，实现了铁路零的突破，标志着中国进入了铁路时代。与此同时，唐廷枢授意秘密制造了一台蒸汽机车，被命名为“中国火箭号”，亦称“龙号机车”。这是中国制造的第一台蒸汽机车。巧合的是，与英国一样，中国第一条铁路也诞生在煤矿，中华民族几千年的农耕文明在这里悄然开始向工业文明转变。

1881年，开平矿务局在胥各庄建了车辆修理厂，开始生产货车。随着煤炭产量的增加，1882年开平矿务局从英国进口了两台蒸汽机车，大大提高了煤炭运输能力。随着机车修理任务和货车制造量的增多，胥各庄修理厂搬迁至唐山矿西侧，改名为唐山修车厂，这是中国第一家机车修理厂。它是中国中车唐山机车车辆有限公司的前身，也是中国中车庆祝创建140周年的由来。

铁路不仅是一种交通设施，也是工业文明的标志。1884年，光绪皇帝下旨，铁路可以在煤铁矿和金银铜矿试办。而当时除了9.7公里的唐胥铁路外，其他地方没有任何进展。1886年7月，唐廷枢成立了中国第一家铁路公司——开平铁路公司，准备把唐胥铁路修到大沽、天津。1888年8月，唐津铁路全线竣工通车，全长130公里。这是中国第一条经营性干线铁路，在中国铁路史上具有里程碑意义。

1887年冬，开平矿务局在唐山矿东25公里的地方筹建林西矿，并把唐胥铁路向东延展至古冶、林西矿。为了阻止俄国人对东北的侵略，清政府决定修筑铁路通向东三省。唐古铁路建成通车为修筑东三省铁路创造了条件。中日甲午战争爆发前，铁路已经修过山海关。铁路在战争中发挥了重要作用，反对派终于不再反对修筑铁路，中国铁路建设进入了一个高峰期，津芦铁路、关内外铁路、芦汉铁路相继修建。

三

李鸿章是这样的评价唐廷枢的：“事极繁难，百折不回，忠信正直，实为中国商务难得之才。”在洋务派与保守派之间政治斗争格局下，不管唐廷枢创造了多少个中国第一，他总会成为李鸿章政敌打击的对象，屡遭参奏。如果没有矢志不移的勇气，没有坚韧不拔的毅力，是难以成功的。

并购旗昌轮船公司以后，招商局规模扩大一倍，唐廷枢虽然实现了“乃欲驾而上之，为中华吐气”的理想，但也为招商局当下经营带来了极大困难，稍有闪失，就可能被压垮。此时的他尽心竭力，事必躬亲，不敢有丝毫懈怠。尽管来自洋商的竞争压力很大，唐廷枢凭借自己多年积累的经验，尚能应对，而来自朝廷官员的政治压力和地方官员的谋私行为，却令他难以招架。此外，明知遭到陷谤和排挤，唐廷枢仍以大局为重，以股东利益为重，任劳任怨，力挽危局，设法维持，其处境之艰难可想而知。1885年7月，唐廷枢处理完中法战争前后遗留下的局务纷争，忍痛离开自己一手创办、苦心经营的企业，北上天津专办开平矿务局事务。在如此境遇下，唐廷枢所表现的虚怀若谷的品德，非常人所能企及。

1881年底，礼部右侍郎祁世长上折参奏开平矿务局离遵化皇陵太近，恐有“泄坤舆磅礴之气”，请皇帝下旨停止开采。这时唐山矿即将出煤，已招股120万两，投入资金已达150万两。这份奏折，不啻晴天霹雳。但凡建矿开采煤、铁等资源，无一不投资巨大，风险极高，建设周期又长，所以筹集资金异常艰难。最初所招得的30万两股金基本上是唐廷枢和徐润本人及亲友认购，唐廷枢“不惜毁家以成就其事”。祁世长的参奏一旦成功，无疑等于把开平煤矿置于万劫不复的境地。一座投资百万两的煤矿，千辛万苦刚刚建成，眼看要被一纸奏折摧毁。

唐廷枢给李鸿章呈报了一份报告，力陈情由，详细叙述唐山矿与遵化的位置关系，并绘制了地形图，力证采矿对皇陵毫无影响。同时，阐述开矿对国家的重要性，并附上津海关“洋商进口历年增加煤铁数目”统计表，其急迫心情溢于言表。调查期间，唐山矿生产作业几乎停止。随后，李鸿章派员赶赴唐山、遵化等地进一步勘察，确认“唐山等处矿厂山川脉络与陵寝并无关碍”。煤矿最终保住了，但铁矿被皇帝下旨停止开采。铁矿开采设备以及炼铁炉不得不运到安徽池州，择地开矿，造成了巨大损失。

尽管遭到接二连三的打击，唐廷枢仍然忍辱负重，继续开拓洋务事业，创建中国第一家铁路公司——开平铁路公司、修建中国第一条干线铁路——唐津铁路、创办国内第一家水泥厂——唐山细棉土厂、开凿第二个机械化矿井——林西矿，由此中国近代工业格局初步形成。

四

用“穷则独善其身，达则兼济天下”来概括唐廷枢的一生，是最恰当不过的。

人无精神不立，国无精神不强。唐廷枢不仅为后世留下物质财富，同时也留下了精神财富。郑观应得到唐廷枢的关照和影响最大，其所著的震惊朝野的《盛世危言》中很多思想观点，就源自唐廷枢。他对唐廷枢的评价最中肯：“盖此公一生精力尽销磨于商务、洋务之中，数十年来备尝艰苦，凡事不因仇怨，顾全大局，力图整顿，洵为吾粤中办洋务之特出者。”时光易逝，精神永存。唐廷枢精神，既是那个时代最需要的精神，也是当今时代仍需要弘扬的精神。现在，中国中车庆祝创业140周年的火炬正在祖国大江南北传递，它传递的也正是这种精神——自强不息，敢为人先。（张雨良）

责任编辑：王学峰